Weil ein Serientaeter bei Vollmond erneut zuzuschlagen droht, wird der junge Ermittler Will Graham aus dem 'Ruhestand' geholt. Fuer die Jagd nach dem 'Zahnfee' genannten Killer benoetigt Graham die Hilfe Hannibal Lecters - jenem Psychopathen, der ihn bei der Festnahme einst beinahe getoetet hatte. Lecter geniesst es, Graham gegen den Taeter, den Foto-Laboranten Francis Dolarhyde, auszuspielen. Der bringt seinen Opfern tiefe Bisswunden bei, blickt auf eine schreckliche Vergangenheit zurueck und laesst nur die blinde Reba an sich heran... Virtuos spielt Brett Ratner ('Rush Hour') mit unterschwelligen Hinweisen auf die brutalen Morde der 'Zahnfee' - Ralph Fiennes wirkt abstossend anziehend -, anstatt sich in Splatter-Orgien zu ergehen. Er schildert, warum Dolarhyde zur Bestie wurde und nur seine Kollegin Reba - Emily Watson in Bestform - lieben kann. Routiniert gibt Anthony Hopkins seinen Hannibal, waehrend Kameramann Dante Spinotti wohlkomponierte Bilder des Grauens gelingen. Ein exzellenter Hochspannungs-Thriller.