Im Jahre 1946 wird der Bankdirektor Andy Dufresne wegen Doppelmordes in das Shawshank Gefaengnis eingeliefert. Dort schliesst er allmaehlich Freundschaft mit Red, der eine lebenslaengliche Haftstrafe abbuessen muss. Red ist es auch, der den introvertierten Andy aus seinem Schneckenhaus herausholt. Schon bald beraet Dufresne die Waerter in finanziellen Fragen und darf daraufhin die Gefaengnisbuecherei auf Vordermann bringen. Ein brutaler Mord an einem Mithaeftling spitzt jedoch die Lage wieder dramatisch zu... Nach der Erzaehlung 'Pin Up' des Bestseller-Autors Stephen King hat der versierte Drehbuchautor Frank Darabont einen praezisen, knallharten Gefaengnisfilm auf Zelluloid gebannt. Trotz einer Laenge von ueber zwei Stunden haelt Darabont dank praegnanter Szenen, starker Dialoge und ueberraschender Einfaelle die Spannung stets auf hoechstem Niveau. Dem exzellenten handwerklichen Niveau passen sich die Darsteller Tim Robbins und Morgan Freeman nahtlos an.