Was den Stoff angeht, ist Catch Me If You Can weitaus weniger bedeutsam als die meisten neueren Filme von Steven Spielberg. Inspiriert wurde der Film durch die wahre Geschichte von Frank Abagnale Jr. (Leonardo Di Caprio), eines reif wirkenden Teenagers, der die 60er-Jahre als etwas ungewoehnlicher Hochstapler verbringt: Er gibt sich fuer einen Piloten aus, um in den Genuss von Freifluegen zu kommen, arbeitet fuer einige Zeit als Leiter einer Unfallstation und besteht nach einem nur zweiwoechigen Jurastudium sogar das Staatsexamen - waehrend er nebenbei mit gefaelschten Schecks handelt. Nachdem Franks illegale Einnahmen die 4-Millionen-Dollar-Grenze ueberschreiten, wird der FBI-Agent Hanratty (Tom Hanks) auf ihn angesetzt, ein Arbeitstier, das eine Beziehung mit seinem Opfer eingeht (der Junge ruft ihn brav jede Weihnachten an, um ihn auf dem Laufenden zu halten).