Mitglieder der Handelsfoederation haben den friedlichen Planeten Naboo besetzt. Dessen junge Herrscherin weigert sich jedoch, mit den Invasoren zu kooperieren. Gemeinsam mit dem Jedi-Ritter Qui-Gon Jinn und dessen 'Lehrling' Obi-Wan Kenobi macht sie sich auf den Weg, um beim Senat der Foederation gegen die Besetzung zu protestieren. Da ihr Raumschiff bei der Flucht beschaedigt wird, muss das Trio auf dem Planeten Tatooine notlanden. Dort treffen sie den neunjaehrigen Sklaven Anakin, in dem Qui-Gon einen wuerdigen Jedi-Kandidaten erkennt... Auch wenn George Lucas hier das Erfolgsrezept seines Mega-Hits 'Krieg der Sterne' (1977) skrupellos klont, die Filmgeschichte wuest pluendert, und Ex-Identifikationsfiguren wie Han Solo von einem Alien-Schussel mit Schlappohren und einem Dreikaesehoch abgeloest werden, fehlt es auch dieser Raumoper nicht an Reiz, vor allem auf tricktechnischer und visueller Ebene. Das Ergebnis ist ein temporeiches Schaustueck, ein Bildersturm, bei dem einem oft Hoeren und Sehen vergeht. Hoehepunkt hierbei ganz gewiss das spektakulaere Pod Race im Stile von 'Ben Hur', das einem Video-Spiel gleich inszeniert ist.