Nachdem der Cop Edward Malus den Unfalltod einer jungen Frau und deren Tochter mit ansehen musste, plagen ihn Schuldgefuehle und Halluzinationen. Da ruft ihn seine Ex-Verlobte Willow auf die Privatinsel Summerisle, wo ihre Tochter Gale verschwunden ist. Die Inselbewohner erweisen sich als wenig kooperativ, leugnen gar die Existenz des Maedchens. Doch Malus stellt weiter Nachforschungen an und entdeckt dabei, dass die Insulaner allesamt einem archaischen Kult angehoeren, der bisweilen auch Menschenleben fordert. Hier handelt es sich um ein Remake des unter Horrorfans hoch geschaetzten "The Wicker Man", den Robin Hardy 1973 in Szene setzte. Regisseur Neil LaBute ist mehr an den Oberflaechenreizen dieses eigentlich vielschichtigen Stoffes von Anthony Shaffer interessiert und setzt in seiner Adaption entsprechend auf Thrill und Suspense. F'fcr die Luecken im Drehbuch entschaedigen die schoenen Schauplaetze und Paul Sarossys wunderbare Kamera-Arbeit, fuer die noetige Starpower sorgen Nicolas Cage und Ellen Burstyn.