Die Anfangsphase der Weltraumfahrt. Das Portrait von Testpilot Charles E. 'Chuck' Yeager, der 1947 als erster Flieger die Schallmauer durchbrach, ist verbunden mit der Chronik der sieben Astronauten, die Anfang der sechziger Jahre im 'Mercury'-Progamm fuer die Raumfahrt ausgebildet wurden. Im Vordergrund stehen die beruflichen Anstrengungen, Erfolge und Rueckschlaege, bis es zum Start der Erdumrundungs- und Mondlandefahrten kommt. In einigen Faellen (Yeager) wird auf private Ehegeschichten eingegangen. Das ueber dreistuendige packende Epos 'The Right Stuff' entstand nach dem Reportageroman von Bestsellerautor Tom Wolfe ('Jahrmarkt der Eitelkeiten'). Regisseur Philip Kaufman ('Die unertraegliche Leichtigkeit des Seins') zeichnet die Astronauten Scott Carpenter, Alan Shepard, John Glenn, Wally Schirm, Gordon Cooper, Deke Slayton und Gus Grissom mit Bewunderung, ohne Scheuklappen und mit leiser Ironie.