Esteban Truba ist zum Grossgrundbesitzer und Politiker in Chile aufgestiegen. Die Familie, darunter seine Schwester Ferula, aber auch seine Frau Clara, hat unter der harten Hand des Despoten gelitten. Im Alter wird dem Patriarchen der Hass seines unehlichen Sohnes Esteban zum Verhaengnis. Viel zu spaet aendert sich Truba, der die schlimmsten Niederlagen seines Lebens durch die von ihm selbst vorangetriebene politische Entwicklung, die zur Ermordung des Praesidenten Allendes fuehrte, erleben muss. Aufwendige Verfilmung des Weltbestsellers von Isabell Allende durch den deutschen Produzenten Bernd Eichinger ('Die unendliche Geschichte') und den Regisseur Bille August ('Pelle der Eroberer'). Ein aussergewoehnliches Staraufgebot mit (u.a.) den Oscar-Preistraegern Mery Streep und Jeremy Irons, Glenn Close ('Gefaehrliche Liebschaften'), Winona Ryder ('Dracula'), Antonio Banderas ('Philadelphia'), Vanessa Redgrave, Armin Mueller-Stahl und Jan Niklas machen diesen Film zu einem Ausnahme-Ereignis.